Napełnianie opon azotem: czy warto? Analiza korzyści i wad
Napełnianie opon azotem to coraz popularniejsza usługa oferowana przez wiele warsztatów samochodowych i serwisów oponiarskich. Zwykło się uważać, że jest to rozwiązanie znacznie lepsze od tradycyjnego sprężonego powietrza, oferujące szereg korzyści dla kierowców i ich pojazdów. Ale czy faktycznie tak jest? Przyjrzyjmy się bliżej temu zagadnieniu, analizując zalety i wady napełniania opon azotem.
Czym jest azot i dlaczego jest używany w oponach?
Azot to gaz szlachetny, który stanowi około 78% składu powietrza atmosferycznego. W kontekście opon samochodowych, jego popularność wynika z kilku kluczowych właściwości. Przede wszystkim, cząsteczki azotu są większe niż cząsteczki tlenu, co oznacza, że wolniej uchodzą przez mikropory w gumie opony. To przekłada się na bardziej stabilne ciśnienie w oponach przez dłuższy czas. Ponadto, azot jest gazem suchym, co oznacza, że praktycznie nie zawiera wilgoci. Wilgoć obecna w sprężonym powietrzu może prowadzić do korozji felg, zwłaszcza tych wykonanych ze stopów aluminium, a także wpływać na fluktuacje ciśnienia wraz ze zmianami temperatury.
Korzyści z napełniania opon azotem
Jedną z głównych zalet stosowania azotu jest wspomniana już stabilność ciśnienia w oponach. Dzięki mniejszej przepuszczalności przez gumę, ciśnienie utrzymuje się na stałym poziomie przez dłuższy czas, nawet w zmieniających się warunkach temperaturowych. Jest to szczególnie istotne dla bezpieczeństwa jazdy i optymalnego zużycia paliwa. Prawidłowe ciśnienie w oponach wpływa na mniejsze opory toczenia, co bezpośrednio przekłada się na niższe zużycie paliwa.
Kolejną ważną korzyścią jest ograniczenie ryzyka korozji felg. Jak wspomniano wcześniej, azot jest gazem suchym, pozbawionym wilgoci, która jest obecna w sprężonym powietrzu. Brak wilgoci eliminuje lub znacząco redukuje proces utleniania wewnętrznej powierzchni felg, co jest szczególnie ważne w przypadku felg aluminiowych, które są bardziej podatne na korozję.
Niektórzy kierowcy zgłaszają również lepsze właściwości jezdne. Stabilne ciśnienie w oponach może wpływać na bardziej przewidywalne zachowanie pojazdu na drodze, zwłaszcza podczas pokonywania zakrętów czy hamowania. Mniejsze ryzyko rozerwania opony przy wysokich temperaturach jest kolejnym argumentem przemawiającym za azotem. W ekstremalnych warunkach, takich jak jazda sportowa czy szybka jazda autostradowa, opony mogą się mocno rozgrzewać. Obecność wilgoci w powietrzu może przyspieszyć proces nagrzewania się powietrza wewnątrz opony, co teoretycznie zwiększa ryzyko rozerwania. Czysty azot, jako gaz o bardziej przewidywalnych właściwościach termicznych, ma temu zapobiegać.
Potencjalne wady i mity związane z azotem
Mimo licznych zalet, warto przyjrzeć się również potencjalnym wadom i rozprawić się z niektórymi mitami. Przede wszystkim, koszt napełniania opon azotem jest zazwyczaj wyższy niż w przypadku zwykłego powietrza. Choć jednorazowy koszt nie jest astronomiczny, regularne uzupełnianie może generować dodatkowe wydatki. Co więcej, dostępność azotu może być ograniczona w niektórych miejscach, zwłaszcza na mniejszych stacjach benzynowych czy w mniej rozwiniętych regionach.
Często pojawiają się również wątpliwości dotyczące mieszania azotu z powietrzem. Choć teoretycznie można uzupełniać opony azotem zwykłym powietrzem, nie jest to zalecane. W przypadku konieczności uzupełnienia ciśnienia, najlepiej udać się do serwisu, który oferuje napełnianie azotem, aby zachować jego właściwości. Warto jednak zaznaczyć, że pojedyncze uzupełnienie powietrzem nie zniweczy wszystkich korzyści, ale może je osłabić.
Kolejnym mitem jest przekonanie, że azot jest absolutnie niezbędny dla każdego kierowcy. Dla większości użytkowników samochodów, regularne kontrolowanie ciśnienia w oponach i uzupełnianie go zwykłym powietrzem jest w zupełności wystarczające. Kluczowe jest utrzymanie prawidłowego ciśnienia, niezależnie od tego, jakim gazem jest ono uzupełniane.
Czy warto napełniać opony azotem? Podsumowanie
Decyzja o napełnianiu opon azotem powinna być podjęta świadomie, po rozważeniu wszystkich za i przeciw. Jeśli jesteś kierowcą, który ceni sobie maksymalną stabilność ciśnienia, zależy mu na ograniczeniu korozji felg i jest gotów ponieść nieco wyższe koszty, napełnianie opon azotem może być dobrym rozwiązaniem. Jest to szczególnie polecane dla osób jeżdżących wyczynowo, często podróżujących w trudnych warunkach, lub posiadających drogie felgi aluminiowe.
Jednak dla większości przeciętnych użytkowników dróg, regularne sprawdzanie ciśnienia w oponach i uzupełnianie go sprężonym powietrzem będzie w pełni wystarczające do zapewnienia bezpieczeństwa i optymalnej eksploatacji pojazdu. Kluczem jest świadomość wpływu ciśnienia na jazdę i regularne dbanie o ten aspekt.